拳皇97爆气核心操作是拥有至少1格能量时，同时按下轻拳（A）、轻脚（B）、重拳（C）三个键，消耗1格能量进入MAX爆气状态，提升攻击力并解锁超必杀，是对战中翻盘与打高伤的关键机制。
爆气前需先积攒能量槽，能量可通过攻击对手、被攻击或成功防御快速积累，每满1格即可用于爆气。不同模式下爆气规则略有差异：ADV模式中，爆气后能量槽持续消耗，状态结束后需重新攒气；EX模式长按ABC会自动蓄气，红血时可免费释放超必杀，红血配合满气还能打出MAX超必杀。无论哪种模式，爆气成功后角色周身会出现红光特效，进入约10秒的强化窗口期。
爆气状态的核心增益是攻击力大幅提升，普通必杀技伤害显著增强，还能解锁超必杀技，2格能量时可释放伤害更高的MAX超必杀。同时爆气后可触发超级取消，在必杀技后衔接其他技能，打破常规连招限制，像八神庵爆气后能打出更流畅的葵花无限连，草薙京可实现烈火拳多次衔接的高伤连段。但爆气期间角色防御力会小幅下降，需避免盲目硬扛对手攻击。
实战中爆气时机决定对战走向，新手建议在连招收尾、对手倒地或自身残血时爆气，既能规避防御短板，又能最大化爆发伤害；高阶玩家可在对手压制间隙爆气，利用爆气后的硬直减少与技能取消优势反打。此外防御中爆气还有两种战术用法：防御时按CD（重拳+重脚）可发动爆气反击，打断对手压制；按AB（轻拳+轻脚）能触发爆气闪避，快速脱离危险位置，两种操作均消耗1格能量。
掌握爆气还要避开常见误区，比如误将轻拳+轻脚当作爆气键，或无视能量储备强行按键，这些都无法触发爆气。同时要熟悉主力角色爆气特性，部分角色爆气后连招增幅更明显，部分则侧重超必杀强化，针对性运用才能发挥爆气最大价值。合理搭配攒气、爆气与连招，才能在对战中灵活掌握节奏，轻松打出高伤操作。
